Ve valdiviánských lesích Chile (a částečně i Argentiny) roste pozoruhodná liána jménem Boquila trifoliolata z čeledi Lardizabalaceae. Na první pohled může působit nenápadně, dejme tomu až nezajímavě. Avšak poslední dobou se o ní mluví častěji než dříve. Tvrdí se, že dokáže napodobovat listy jiných rostlin, a to z ní činí jednu z nejzajímavějších rostlin na světě.
Boquila trifoliolata je monotypický druh, což znamená, že je jediným zástupcem svého rodu. Roste v lesích v nadmořské výšce od 100 do 600 metrů a snáší teploty až do -8 °C. Kvete od září do prosince a plodí od ledna do března. Její plody jsou malé bílé bobule, které jsou jedlé a šířené zvířaty.
Tvrdí se, že Boquila umí napodobit více než dvacet různých druhů současně. Fenomén, který je známý jako mimetická polymorfie. Vzhledem k tomu, že Boquila je liána, na jedné rostlině tak mohou být listy různého tvaru, velikosti, ale třeba i barvy a struktury. Co je ještě zvláštnější je fakt, že rostlina dokáže imitovat listy rostlin na dálku, tedy bez toho, aby kolem nich rostla. Tato schopnost byla poprvé popsána v roce 2014 a od té doby se stala předmětem intenzivního výzkumu i kontroverzí.
Mechanismus této mimikry nebyl dosud plně objasněn. První možností jsou chemické signály, kdy by rostlina mohla reagovat na těkavé organické látky uvolňované okolními rostliny. Druhá hypotéza se zabývá horizontálním přenosem genů mezi rostlinou a Boquila trifoliolata. Třetí hypotéza spekuluje o možnostech rostlinného zraku, při kterém by Boquila mohla vidět okolní listy. Byl dokonce zaznamenán případ, kdy Boquila trifoliolata napodobovala umělé plastové listy.
Vědecká komunita však zůstává skeptická. Od původního popisu nebyla schopnost vytvářet mimikry nezávisle potvrzena jinými výzkumnými skupinami. Uvedené mechanismy jsou stále na hranici spekulací a vyžadují další experimentální ověření. I to je dobrý důvod, proč je potřeba v současném světě přistupovat k různým informacím kriticky.
Mimo tuto zajímavost má Boquila trioliolata i praktické využití. Její stonky se tradičně používají k výrobě košů a provazů, zatímco listová šťáva byla používána k léčbě očních zánětu.
Flóra temperátních oblastí Jižní Ameriky (tj. Argentiny a Chile) je jedním z hlavních pilířů sbírky v naší botanické zahradě. Možná si ani neuvědomujete, ale při své návštěvě botanické zahrady pravděpodobně tuto liánu přehlížíte. U nás můžete boquilu vidět na vlastní oči v subtropickém skleníku v blízkosti vitríny. "Aktuálně ji mohou návštěvníci vidět i kvést, ovšem chce to pozorné oči, protože květy jsou drobné a svoji barvou nenápadné," říká kurátor zahrady Jan Ptáček. Pozorována byla i při letošní terénní expedici v Argentině. Přijďte se podívat na tento přírodní zázrak, který jako rostlinný chameleon klame své okolí a stále překvapuje vědce po celém světě.
Zdroje:
Gianoli, E., González-Teuber, M., Vilo, C. et al. Endophytic bacterial communities are associated with leaf mimicry in the vine Boquila trifoliolata. Sci Rep 11, 22673 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-02229-8
White J, Yamashita F. Boquila trifoliolata mimics leaves of an artificial plastic host plant. Plant Signal Behav. 2022 Dec 31;17(1):1977530. doi: 10.1080/15592324.2021.1977530. Epub 2021 Sep 21. PMID: 34545774; PMCID: PMC8903786.
